在动物发育过程中有很多不可或缺的微量元素，其中硒元素对宠物猫、犬来讲具有重要的意义，但是对宠物猫、犬的机理研究资料缺乏，在此背景下研究硒对宠物猫犬的营养及保健作用。
宠物猫、犬硒中毒及硒缺乏：虽然硒具有显著的营养保健功能，但是如果摄入量过多，也会引发中毒。宠物猫、犬中出现硒中毒的典型症状为：呕吐、萎靡、发育不良、腹泻、惊恐、肾炎、肝硬化等等；如果中毒情况比较严重，可能会导致肝脏、脾脏等的病变，严重的导致死亡。
硒缺乏一般情况下，硒的摄入量不足是硒缺乏的主要原因之一。宠物猫、犬比较容易出现硒缺乏症状，虽然有很多关于宠物猫、犬缺乏硒的报道，但是却没有更深入的研究。宠物猫、犬在生长的过程中，要是缺乏硒元素，会标显著生长缓慢、精神不良、水肿、厌食、肝细胞坏死等等症状。也会影响宠物猫犬的生殖力。
硒对宠物猫、犬健康的影响硒在抗氧化上具有较强的作用，同时也是对生殖、生长等功能造成影响的主要因素之一。但在宠物猫、犬的常见疾病中，甲状腺机能减退是内分泌疾病的一种，主要是硒的摄入量不足，破坏了物种氨基酸。年，wedekind等人研究了犬涉入不同硒元素后甲状腺激素代谢影响的情况，最终的结果表明，硒缺乏并不是引起宠物犬甲状腺机能减退的主要因素。
但是，大量的研究结果表明，宠物猫、犬如果缺乏硒元素会对其自身的免疫机能造成影响，因此要想提高他们的免疫力，可以适量提高硒的摄入量。要是宠物猫、犬缺乏硒元素，那么会抑制其免疫反应，机体的抵抗能力较弱，当补充足量的硒元素之后，机体内的免疫球蛋白数量会有效恢复。不仅如此，硒元素缺乏不仅会抑制宠物猫、犬的免疫系统，还会增加其他疾病的增加几率。在缺少硒的情况下，宠物猫、犬抵抗非典型传染性肝炎的能力较低，但是如果经常性补硒，这种情况不再存在。
硒的生物利用进行来源于无机硒的利用率与含硒氨基酸的生物利用率测定，主要根据日粮硒被宠物猫、犬的利用效率。参考相关资料进行均衡营养搭配。测定宠物猫、犬食物中硒元素的利用率的结果为：肉牛脾35%、鸡蛋30%、罐头22%、猪肝20%，干粮18%。因此，宠物猫、犬的日硒摄入量比较低，但是富硒酵母具有较高的生物利用率，可以高达%。根据上述研究，我们能够发现，宠物猫、犬食品中硒生物利用效率较低，今后我们喂养的时候应该自觉添加硒元素。
事实上，很多生物都需要硒元素。宠物猫、犬对硒元素需求量的资料和研究较多，Vanvleet等人研究了小猎兔犬的硒缺乏情况，处于生长期的宠物犬需要的硒元素量为6μg/(kg·bw)，成年犬硒元素的需求量相对较低，为2.2μg/(kg·bw)。但是纵观硒元素的毒性作用，硒并非摄入量越多越好，我们使用的时候，应该选择合适的硒含量。随着人们对硒元素在宠物猫、犬上作用研究的不断深入，硒元素的单位需求量也会更加精确。
猫、犬日粮中的硒含量以含水量为标准把市场上常见的宠物猫、犬食品分类，含水量不超过10%的是干食品，介于10%~40%之间的为半湿食品，含水量介于40%~80%的为湿食品。处于营养考虑，宠物猫、犬的食品的成分较多，如家禽、动物、植物、肉类等，以及一些维生素、矿物质、微量元素等。
我们必须深入了解宠物猫、犬实际的营养需求，以及猫、犬粮的实际成分，才能保障营养的均衡性。所以，我们在给宠物猫、犬购买事物的时候，一定要仔细的对比营养成分的比重，保障给宠物选择合适的食物，唯有如此，才能保障宠物的正常成长。