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最近，1则有关乙型链球菌感染的消息，引起了大家注意。咱们的香港特区发现79宗个案，其中7人不治。调查显示，部分患者曾接触淡水鱼，而且，32个病例中的乙型链球菌基因，与环境样本及鱼类样本的基因序列吻合。据此，有关专家认为，这些乙型链球菌感染与处理或食用未煮熟的淡水鱼有关。那么，乙型链球菌感染，有哪些特点？需要采取什么措施进行预防呢？咱们现在来解析。
乙型链球菌，全称是乙型溶血性链球菌，或称B族链球菌，也叫无乳链球菌，英文简称是GBS。这种链球菌，是1种兼性厌氧的革兰氏阳性球菌，可以间断性、一过性、持续性地定植于消化道或生殖道。因此，属于条件性致病菌，平时可以寄生于机体的上呼吸道，当人体的免疫功能低下的时候，可以导致感染，或者引起变态反应性肾炎、风湿病、心肌炎等病症。
乙型链球菌，可以存在于健康人的胃肠道，还有1个特点，是出现在35%左右的健康女性的生殖道。感染乙型链球菌的孕妇，在分娩的时候，可能会将乙型链球菌传播给新生儿。对于婴儿而言，免疫功能没有发育成熟，因此，可能由此引起败血症或脑膜炎。研究发现，乙型链球菌阳性的孕妇，大约有50%的几率，会将病菌传播给新生儿，其中的1%到2%，会引起新生儿感染。
乙型链球菌的特点，总体而言，是普遍存在，但是，在某些条件下才会致病。乙型链球菌主要侵袭的对象是免疫功能低下者，比如，患有糖尿病、恶性肿瘤，或者是艾滋病病*感染者等。此外，脾脏功能异常，或者是服用免疫抑制剂的患者，也存在较大感染风险。研究还发现，在过去20年间，乙型链球菌感染的发病率，增加了2到4倍，感染者主要是那些存在潜在疾病，或者是65岁以上的老年人。
乙型链球菌，通常会引起皮肤或皮下组织的化脓性炎症，以及呼吸道感染、脑膜炎、新生儿败血症、细菌性心内膜炎、风湿热、肾小球肾炎等疾病。成年人发生感染后，常见的表现是发烧、寒战、精神状态改变等；婴儿感染后，会出现呼吸窘迫、嗜睡、拒绝进食、*疸、心动过速等表现。值得注意的是，足月儿感染后会出现发热，但是，早产儿感染后，通常不出热或是出现体温过低。乙型链球菌感染的确诊，通常需要进行细菌培养，确诊后，需要使用抗生素进行治疗。
乙型链球菌感染的预防，目前主要针对的对象，是妊娠期女性，建议孕妇进行乙型链球菌定植筛查。筛查中，细菌培养结果为阳性的孕妇，应该在孕期的第35周至37周期间，预防性使用抗生素，从而减少乙型链球菌对母亲和婴儿的侵袭。如果没有做过筛查，但是，在产前发热，体温超过摄氏38度，或者存在早产及胎膜早破等情况，通常建议采取预防性使用抗生素等措施。
乙型链球菌，通过淡水鱼途径造成多人同时感染的情况，是十分罕见的。分析其中的原因，可能是处理淡水鱼时，手部带有伤口，或者是食用了没有完全煮透的鱼肉，造成感染。这个案例提醒大家，在处理鱼类或海鲜时，应该佩戴胶皮手套，以免扎伤皮肤，鱼类或海鲜，应该煮熟后再食用。尤其是手部有伤口，或者患有慢性疾病、服用类固醇激素或免疫抑制剂的人，应该格外小心。
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