中医治疗肾病是针对肾病发生后出现的症状辨证论治，是基于西医学基础上的辅助治疗，本病预后较差，一般极少数有可能被治好。
中医“水肿”病涵盖了西医学中的急慢性肾小球肾炎、肾病综合征、继发性肾小球疾病等诸病。中医治疗肾病也要按照类型划分医治，治疗的进度及效果才会更明显。
在中医看来，肾病综合征发病的病因病机是先天禀赋不足，外感六淫之邪，他病累及到肾等因素，引起了肾气亏虚，时间长了就会出现脾肾阳虚，阴精亏虚，气化不利，水液代谢紊乱，故而出现水肿病。
水肿病有阳水和阴水之分，肾病综合征的水肿多属阴水。
阳水易消，阴水难治。阳水患者如属初发于年少，体质尚好，脏气未损，治疗及时，则病有希望治愈。若先天禀赋不足，或他病久病，或得病之后拖延失治，导致正气大亏，肺、脾、肾三脏功能严重受损，后期还可影响到心、肝，则难以向治愈的方向发展。若水邪壅盛或阴水日久，脾肾衰微，水气上犯，则可出现水邪凌心犯肺之重症。
阴水为本虚标实之证，本虚为脾肾两虚，标实则为水饮，淤血，湿热，风邪等。阴水多因饮食劳倦、先后天脏腑亏损，或阳水失治、误治转化所致，发病缓慢，浮肿由下肢脚和脚踝部开始，自下而上，然后涉及到全身水肿，腹部皮肤松弛，按之凹陷下去不能立即恢复，甚则按之如泥，身冷不热，不渴，小便或短但不赤涩（发红干涩），大便溏薄，脉沉细无力。
1.脾阳虚衰症:身肿日久(腰以下最厉害最主要，按之凹陷不易恢复），脘腹胀闷，进食减少，神疲乏力，四肢倦怠，小便短少;舌质淡，苔谷白腻或白滑，脉沉缓或沉弱。
代表方:实脾饮—健脾温阳利水。本方由附子、干姜、白术、茯苓、木瓜、厚朴、木香、槟榔、草蔻仁、生姜、大枣、炙甘草组成。
本方所治之水肿，亦谓阴水，乃由脾肾阳虚，阳不化水，水气内停所致。水湿内盛，泛溢肌肤，则肢体浮肿；水为阴邪，其性下趋，故身半以下肿甚；脾肾阳虚，失于温煦，则手足不温；水气内阻，气机不畅，则胸腹胀满；脾阳不足，腐熟无权则便溏；口中不渴，舌苔白腻，脉沉弦而迟为阳虚水停之征。
方中以附子、干姜为君药，附子善于温肾阳而助气化以行水；干姜偏于温脾阳而助运化以制水，二药相配，温肾暖脾，扶阳抑阴。臣药茯苓、白术渗湿健脾，使水湿随小便排出去。佐以木瓜除湿醒脾和中；厚朴、木香、大腹子(槟榔)、草果行气导滞，令气化则湿化，气顺则胀消，且草果、厚朴兼可燥湿，槟榔且能利水。甘草、生姜、大枣益脾和中，生姜兼能温散水气，甘草还可调和诸药，同为佐使之用。气虚厉害的，有气短声弱症状的，加人参、*芪；小便短少的，加桂枝、泽泻。
2.肾阳衰微证:水肿反复消长不已，面浮身肿，腰以下甚，按之凹陷不起，尿量减少或反增多，腰酸冷痛，四肢厥冷，怯寒神疲，面色苍白，心悸胸闷，喘促难卧，腹大胀满;舌质淡胖，苔白，脉沉细或沉迟无力。
代表方:真武汤—温肾助阳，化气行水。本方由附子、白术、茯苓、芍药、生姜组成。
本方出自《伤寒论》，为治疗脾肾阳虚，水湿泛溢的基础方。本证是因阳虚水泛。
方中附子为君药，味辛甘性热，用之温肾助阳，以化气行水，兼暖脾土，以温运水湿。臣药茯苓利水渗湿，使水邪从小便去；白术健脾燥湿。佐以生姜之温散，既助附子温阳散寒，又合茯苓、白术宣散水湿。白芍亦为佐药，利小便以行水气、柔肝缓急以止腹痛、敛阴舒筋以解筋肉瞤动、防止附子燥热伤阴，以利于久服缓治。
小便不利，水肿较甚者，合五苓散并用;疲肢冷者，加巴戟天、肉桂;咳喘面浮，汗多，不能平卧，加*参、蛤蚧、五味子、山茱英煅牡蛎、黑锡丹;心悸，唇发绀，脉虚数，加肉桂、炙甘草，加重附子剂量。